La Cámara Nacional de Comercio de Tijuana cumple cien años este sábado, y los centenarios corren siempre el mismo riesgo: convertirse en desfile de fechas. Los siglos institucionales se entienden mejor en las personas que los encarnan que en las efemérides que los adornan. Si hubiera que elegir a un solo hombre para contar lo que la Cámara ha significado en su época reciente, el nombre sale solo: Pedro Romero Torres-Torija, a quien la prensa bautizó hace años como el zar de la frontera. El apodo le queda por lo que sugiere de influencia, aunque le queda mejor por lo que calla: los zares reinan desde un trono, y él ha ejercido lo suyo sin necesitar ninguno.
Su trayectoria es el catálogo de lo que el comercio tijuanense produce cuando hace escuela. Presidió la CANACO, el Consejo de Desarrollo de Tijuana y el Consejo Coordinador Empresarial; encabezó el Comité de Defensa de la Zona Libre y coordinó la Zona Económica Fronteriza. Empresario del comercio, del turismo y del desarrollo urbano, aprendió en el mostrador lo que ningún posgrado enseña: que representar intereses reales, con resultados verificables, ante poderes que no se eligen a modo, es la forma más exigente de la vida pública. Ahí se distingue el hombre público del simple dirigente, y Romero entendió temprano que el gremio es una plataforma de ciudad antes que una cuota de poder.
Su obra mayor tiene nombre de causa: la frontera. Defendió la zona libre cuando defenderla parecía nostalgia de otro siglo, y construyó pieza por pieza la propuesta de reducir el IVA y el ISR en la franja fronteriza. Un amigo suyo de muchos años, que en 2018 ganó la presidencia de la República, hizo de esa propuesta programa de gobierno y lo nombró responsable de los estímulos fiscales ante los seis gobernadores del norte. La historia guarda una ironía amable: aquella agenda la presentó en tribuna una joven diputada federal llamada Marina del Pilar Ávila. Pocas causas nacidas en un mostrador tijuanense han llegado tan lejos ni han aliviado tantos bolsillos de este lado de la línea.
En 2020 buscó la candidatura de Morena al gobierno del estado, registrado entre los llamados no alineados, con obra verificable y sin clan que colocar. La interna favoreció otra cosa, y ahí empezó lo verdaderamente interesante de su biografía política: no fundó corriente, no cobró agravios, no se marchó al exilio del resentido. Volvió a lo suyo. En 2024 coordinó la transición del gobierno municipal de Tijuana y hoy se le describe, en las crónicas del morenismo bajacaliforniano, como líder moral y hacedor de reyes. Hay hombres que necesitan el cargo para tener poder; a otros el poder los busca aunque no carguen título alguno. Romero pertenece a la segunda estirpe, que es siempre la más escasa.
El centenario encuentra a la Cámara con memoria y con brújula: bajo la presidencia de Olivaldo Paz Gómez se exhibe en sus instalaciones un archivo de cien fotografías que recorre la ciudad desde 1878, y la gala de este 25 de julio cierra la cuenta regresiva iniciada hace un año. Cumplir cien años es un mérito institucional; haber formado, en el camino, hombres de la talla de sus mejores presidentes es un mérito de ciudad. A los comerciantes de Tijuana, a sus dirigentes de ayer y de hoy, el reconocimiento que se debe a quienes construyeron orden donde solo había cruce. Que el segundo siglo de la Cámara produzca más hombres como el zar que no quiso trono, porque de esos se hacen las ciudades que duran.
Luis David Sandin Torres Abogado por la Facultad de Derecho de la BNA y Maestro en Ciencias Jurídicas por la UABC. Cuenta con estudios de Doctorado en Derecho Electoral y Filosofía Política por el Instituto Iberoamericano de Derecho Electoral. Ha realizado estancias de investigación bajo la dirección del Dr. Diego Valadés. En el ámbito profesional, se ha desempeñado como asesor en la Cámara de Diputados y es consultor independiente en políticas públicas y docente universitario.
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